Fenomenologia dei rumori bianchi: cosa sono e perché ci rilassano

Nel mondo frenetico in cui viviamo, trovare modi efficaci per rilassarsi e migliorare la concentrazione è diventato essenziale. Tra le soluzioni più diffuse e apprezzate troviamo i cosiddetti rumori bianchi: suoni costanti e uniformi, simili a fruscii o ronzii, continui e regolari, emessi da fonti naturali o artificiali, che aiutano a creare un ambiente sonoro confortevole e privo di distrazioni, in tanti contesti quotidiani. Ma cosa sono i rumori bianchi e perché il nostro cervello li trova così rassicuranti?

Cosa sono i rumori bianchi?

Cominciamo quindi dalla definizione, scoprendo cosa sono i rumori bianchi. Il rumore bianco è un suono che contiene tutte le frequenze udibili: un suono uniforme, ripetitivo e costante, che riesce a mascherare efficacemente altri rumori ambientali, risultando particolarmente utile in situazioni in cui è necessario ridurre le distrazioni o favorire il rilassamento.

Si chiama così perché risponde allo stesso principio della luce bianca, che contiene tutti i colori dello spettro visibile.

Tipi di rumore bianco

Esistono rumori bianchi naturali - come lo sciabordio delle onde, lo scroscio d’acqua di una cascata o della pioggia, il ritmo regolare di un cuore che batte - e rumori bianchi artificiali - come quello dell’aspirapolvere, dell’asciugacapelli, del ventilatore o di un altro elettrodomestico, oppure il suono di un aereo o di un treno.  
Benchè questi rumori possano sembrare invasivi, talvolta fastidiosi, dopo qualche minuto il cervello tende ad abituarsi, filtrandoli dalla nostra percezione cosciente; il suono però continua a essere presente, attenuando altri rumori ambientali, come fosse un tappeto.

Il rumore bianco e il sonno

Uno degli usi più comuni del rumore bianco è legato al miglioramento della qualità del riposo: associato al sonno aiuta a creare una barriera acustica contro suoni improvvisi e fastidiosi, come il traffico o i rumori domestici, permettendo di addormentarsi più facilmente e mantenere un sonno profondo e continuo.

Non a caso, molte persone utilizzano dispositivi o app specifiche di rumori bianchi, studiate appositamente per generare suoni rilassanti prima di dormire.

E se questa tecnica vale per gli adulti, la sua efficacia è ampiamente comprovata anche per aiutare i neonati a lasciarsi cullare dalle braccia di Morfeo. Il rumore bianco per un neonato ha infatti diversi benefici: è una delle strategie più efficaci per calmare i bambini e aiutarli a dormire meglio. Il suo impiego porta anche ad una significativa riduzione delle crisi di pianto, è molto utile per velocizzare la fase dell’addormentamento e riduce sensibilmente i risvegli improvvisi, migliorando nella sostanza la qualità del sonno.

Questo perché i suoni continui e uniformi ricordano l’ambiente ovattato del grembo materno, offrendo una sensazione di sicurezza e tranquillità: si pensi per esempio ad un tipico rumore bianco naturale che è il battito cardiaco… cosa ci può essere di più rassicurante per un neonato che ricordare il suono del cuore della mamma?! Inoltre pare che i rumori bianchi possano influenzare positivamente parametri vitali cruciali come per esempio la regolazione del battito cardiaco, il ritmo respiratorio, ed anche aiutare nella gestione del dolore e perfino nella saturazione dell’ossigeno nel sangue.

I rumori bianchi per studiare

Oltre a favorire il riposo, i rumori bianchi per studiare sono un valido aiuto: migliorano la concentrazione in quanto isolano e schermano da distrazioni, in primis i rumori circostanti. Riducendo le interferenze acustiche e creando un sottofondo costante, questi suoni permettono di mantenere alta l’attenzione e di lavorare o studiare in modo più efficace. 

Esiste un ampio filone di contenuti audio-video pensati appositamente per lo studio, che comprende anche generi musicali: sono tantissimi gli studenti che affermano di riuscire a migliorare il proprio livello di concentrazione avendo in sottofondo, per esempio, la musica classica.

Stesso discorso vale per chi è costretto a lavorare in un ambiente rumoroso, a causa di suoni dall’esterno o prodotti dai colleghi: il rumore bianco può mascherare e ridurre l’impatto dei rumori di fondo negli uffici e negli ambienti di lavoro. Pare che ascoltare rumori bianchi con cuffie o auricolari, oppure tramite piccole casse disposte negli spazi, attutisca le conversazioni di colleghi anche molto vicini, riducendo il rischio di interruzioni; inoltre pare che possa addirittura stimolare la creatività e le capacità di problem-solving. Numerosi studenti e professionisti utilizzano il rumore bianco per aumentare la produttività, specialmente in ambienti rumorosi.

Paola Greco

Immagine di apertura: boyarkinamarina su Freepik